La pressofusione, il processo di iniezione di metalli fusi come alluminio, zinco e magnesio ad alta pressione in stampi, è diventata indispensabile nei settori automobilistico, elettronico e nella produzione di elettrodomestici. Sebbene efficiente ed economicamente vantaggioso, questo metodo deve affrontare una sfida persistente: l'usura degli stampi.
L'esposizione quotidiana a calore estremo, pressione ed erosione da metallo fuso degrada gradualmente gli stampi, compromettendo la qualità dei pezzi, riducendo la durata degli utensili, aumentando i costi di produzione e causando tempi di inattività imprevisti. L'industria ha a lungo cercato soluzioni per rendere gli stampi più resistenti a queste condizioni difficili.
L'indurimento superficiale al carburo di tungsteno rappresenta un significativo progresso nella protezione degli stampi. Questa tecnologia applica un rivestimento ultra-duro alle superfici degli stampi attraverso la deposizione a scintilla - un processo preciso a basso calore che preserva le proprietà del materiale di base migliorando notevolmente la durata della superficie.
Il rivestimento è costituito da particelle di carburo di tungsteno (la "sabbia" dura) legate con cobalto o nichel (il "cemento"). Con una durezza che si avvicina a 70 HRC - paragonabile ad alcuni rivestimenti diamantati - crea una barriera protettiva contro lo stress termico, l'attacco chimico e l'usura meccanica.
I cicli ripetuti di riscaldamento e raffreddamento creano crepe da fatica termica sulle superfici degli stampi. Queste fessure microscopiche crescono nel tempo, consentendo la penetrazione del metallo fuso che degrada la qualità dei pezzi.
Soluzione:L'applicazione proattiva di rivestimenti in carburo di tungsteno/carburo di titanio previene l'inizio delle crepe, proprio come la protezione solare protegge la pelle. Per gli stampi esistenti, il rivestimento può sigillare le piccole crepe prima che si propaghino.
I canali di flusso del metallo e gli sfiati dell'aria si ostruiscono frequentemente con ossidi e detriti, interrompendo la produzione.
Soluzione:Il rivestimento di questi passaggi crea superfici più lisce che resistono all'accumulo e mantengono caratteristiche di flusso costanti.
Quando il metallo fuso si solidifica attorno alle anime in acciaio, l'espansione termica differenziale crea una pressione estrema che può causare l'incollaggio.
Soluzione:La rugosità superficiale controllata dai rivestimenti in carburo previene l'adesione del metallo migliorando al contempo la ritenzione del lubrificante.
I componenti mobili dello stampo si usurano gradualmente a causa dell'attrito, influenzando l'accuratezza dimensionale.
Soluzione:Le superfici di scorrimento rivestite mantengono la precisione più a lungo e possono ripristinare i componenti usurati alle specifiche originali.
Le leghe di alluminio, magnesio o zinco fuso si legano chimicamente alle superfici in acciaio non trattate.
Soluzione:Lo strato di carburo inerte impedisce il contatto diretto metallo-acciaio, eliminando questo problema di adesione.
Il metallo fuso filtra attorno ai meccanismi di espulsione, creando sporgenze indesiderate.
Soluzione:Il rivestimento preciso delle superfici dei perni sigilla le fessure microscopiche che consentono le perdite.
Uno stampo di produzione che soffriva di grave craking termico è stato riabilitato con successo utilizzando un processo di applicazione del carburo in tre fasi:
Lo stampo trattato ha prodotto ulteriori 35.000 pezzi di qualità prima di richiedere manutenzione, un'estensione drammatica della sua durata.
I moderni sistemi di deposizione di carburo possono applicare rivestimenti da 0,0001" a 0,005" di spessore con precisione a livello di micron. Gli applicatori portatili accedono a tutte le aree dello stampo mentre il raffreddamento integrato mantiene le proprietà del materiale di base.
Questa tecnologia rappresenta un approccio strategico per ridurre i costi di manutenzione e le spese in conto capitale nelle operazioni di pressofusione. Affrontando i meccanismi di usura prima che causino guasti, i produttori ottengono una maggiore stabilità della produzione ed economia degli utensili.